Да, вот какие получились дела. И в голову не пришло старшине Тараканову, что Курочкин и есть тот самый мошенник, а Вася — простой человек.
— Да, — сказал капитан Болдырев, глядя на старшину нестерпимым взглядом, — вон какие получились дела.
Старшина открыл секретным ключом несгораемый шкаф, вынул оттуда мешок и усы, подержал печально их в руках и протянул Васе:
— Возьмите, гражданин.
— Что за мешок? — спросил капитан.
— Ихний мешок, — ответил совсем расстроенный старшина. Усы его поникли, как спортивные флаги под дождём.
— Это не мой мешок. Это мешок вашего Курочкина. А вот усы мои.
— Интересно, — сказал капитан, разглядывая мешок. Он постелил на стол лист чистой бумаги и потряс мешок. Всякая труха посыпалась оттуда. Тут же капитан — чик-чик — свернул труху в кулёчек и сунул в нагрудный карман.
«Рассматривать, наверно, потом будет, — подумал Вася, — под микроскопом».
— Вы понюхайте мешок, — сказал он капитану.
— А что? Пахнет?
— Ещё как!
— Верно, — сказал Болдырев, понюхав. — Запах есть. Только не пойму, чем пахнет. Не укроп ли?
Старшина Тараканов тоже протянул к мешку нос и несколько раз понюхал.
— Запах есть, — сказал он, — только тонкий запах. Я его не пойму. Это, наверно, мимозы.
— Ничего тонкого, — сказал Вася. — Запах мёда.
— Мёд? — удивился Болдырев. Он снова взял мешок в руки и принялся пристально нюхать.
— И ещё я в нём пчелу нашёл, — сказал Вася, — а другая была у пса в ухе. Вот я и думаю: по этим приметам можно найти Курочкина.
— Во парень! — удивился Тараканов. — И носом чует, и головой работает.
— Молодец, — подтвердил капитан Болдырев, — ты, я вижу, сообразительный.
— Маленько мерекаю, — ответил Вася с достоинством.
В этот момент дверь в дежурную комнату распахнулась, и вошёл рядовой милиционер по фамилии Фрезер.
— Товарищ старшина! — сказал он. — Вам срочная телеграмма.
Тараканов разорвал бланк и прочёл телеграмму:
«Тараканову большой привет гражданина Курочкина».
