Жил на свете сапожник с большим-пребольшим горбом. Было у него семеро сыновей. Звали их Перротто, Джианотто, Ринальдотто, Эрминотто, Арриготто, Амбро-джиолотто и маленький Пеппи-но. Да ещё семеро дочерей. Звали их Нинеттаг Джилетта, Джованетта, Эрмеллинетта, Лауретта, Гелизетта и маленькая Кателлина.
Сосчитайте-ка – семь да семь, это будет четырнадцать детей. А сколько же у этих детей ног? Ух ты, целых двадцать восемь. А сколько же нужно башмаков? Думаете, двадцать восемь? Как бы не так. А самого сапожника и его жену сосчитали? На всю семью нужно тридцать два башмака. Вот сколько!
Сапожнику приходилось тачать так много башмаков для своей семьи, что едва хватало времени шить на заказ. Поэтому семья ела один день хлеб с водой, другой день – воду с хлебом.
Но сапожник не унывал. Это был очень весёлый сапожник. Работает – поёт, отдыхает – пляшет. Он и песенку про себя придумал:
Я молотком стучу – тук-тук – Не покладая рук. Работу кончу и тотчас Пущусь в весёлый пляс.
Однажды весёлый сапожник сшил три пары башмаков и решил их продать в соседнем городке на ярмарке. Закинул он башмаки за спину и зашагал по дороге. Идёт, а баш маки стук-бряк по горбу, стук-бряк по горбу.
«Всё бы хорошо, – думает сапожник, – только горб мне ни к чему».
Пришёл на ярмарку – с одним поговорил, с другим посмеялся. И забыл про горб.
Башмаки у него мигом расхватали. На вырученные деньги сапожник накупил кучу подарков своей семье, сложил их все в мешок, закинул за спину и пустился в обратный путь. Идёт, а мешок с подарками стук-бряк по горбу, стук-бряк по горбу.
«Нет, – думает сапожник, – всё-таки горб мне ни к чему».
Тем временем начало смеркаться. А до дому ещё далеко. Решил сапожник свернуть в лес и пойти к своему селению прямиком. Пока шёл лесом, совсем стемнело. Хорошо , ещё, что луна взошла. И вот при свете луны сапожник увидел. .. Кого бы вы думали? Лесную фею. Она была маленькая-маленькая. Фея сидела на пенёчке и плакала.
– Отчего ты плачешь? – спросил её сапожник.
– Мне скучно, – ответила фея.
– Скучно? А вот мне никогда скучно не бывает. И он запел:
Я молотком стучу – тук-тук – Не покладая рук. Работу кончу и тотчас Пущусь в весёлый пляс.
Фея утёрла слёзы и улыбнулась.
– Но это ещё не всё, – сказал сапожник. – Слушай дальше:
Тружусь, танцую-столько дел. Что некогда скучать…
Кто башмаки мои надел, Тот будет век плясать.
– Так сшей мне скорей башмачки! – воскликнула фея.
– Мигом сошью, – ответил сапожник.