Таечкины сказки

В давние времена в провинции Сетцу, в  деревне Нанива, жили-были муж с женой. Всего у них было вдоволь, только  вот беда — детей они не имели. Стали они усердно молить божество  Сумиёси, чтобы послало им хоть какое-нибудь дитя, пусть даже величиною с  палец.

И вот вскоре родился у них маленький мальчик. Обрадовались  муж с женою. Принялись растить сына, да только не растет малыш: как был,  так и остается не больше пальца. Поэтому дали ему имя Иссумбоси.

Минуло Иссумбоси семь лет, а он все такой же. Едва выйдет на улицу, соседские дети кричат:

— Смотрите, вон эта горошина катится! Осторожно, не наступите на него!

А Иссумбоси только улыбается.

Но вот исполнилось Иссумбоси шестнадцать лет. Пришел он однажды к родителям и просит:

— Отпустите меня из дому.

— Куда это ты собрался? — удивился отец.

— Хочу в Киото поехать.

— Что же ты будешь делать в Киото?

— В столице Японии, в Киото, сам император живет, дело найдется. Хочу я испытать свою судьбу.

—  Ну что ж, ступай, — согласился отец. Обрадовался Иссумбоси и принялся  за сборы в дорогу. Попросил он у матери швейную иглу, сделал для нее  рукоять, смастерил ножны из соломинки — получился меч. Заткнул его  Иссумбоси за пояс. Потом нашел маленькую деревянную чашку, приспособил  ее под лодку, а из палочек для еды выстрогал весла.

— Ну, прощай, отец, прощай мать. Счастливо вам оставаться!

Сел  Иссумбоси в свою лодочку и поплыл вверх по реке Едогава. Плыл он  медленно: чуть ветер набежит или дождь пойдет, того и гляди опрокинется  лодочка. В такую погоду одно оставалось Иссумбоси: прятаться в щель  между прибрежных камней или сидеть под мостом у свай; там он и отдыхал.  Так плыл он месяц и наконец прибыл в местечко Тоба, а оттуда до Киото  рукой подать.

Много улиц в Киото. Пышные экипажи, толпы нарядных прохожих; вечный шум и оживление. Вот она, столица Японии!

Растерялся  Иссумбоси. Забыв обо всем на свете, бродил он по большому городу и  незаметно для себя очутился перед дворцом с красивыми воротами.

«Не иначе как живет здесь знатный вельможа, — подумал Иссумбоси. — Пойду служить к нему».

И в самом деле принадлежал этот дворец Сандзе, первому министру императорского двора.

Вошел Иссумбоси во дворец и что было мочи крикнул:

— Здравствуйте, хозяева!

Случайно  министр находился в передней и услышал возглас. Вышел он, посмотрел —  никого нет. «Что за чудеса?» — думает вельможа. Стал он осматривать  прихожую и вдруг внизу, где стояли в ряд асида (японские деревянные  сандалии на высоких подставках), увидел маленького человечка величиной с  палец.

— Это ты кричал? — удивился министр.

— Я.

— Кто же ты такой?

— Я из деревни Нанива, а зовут меня Иссумбоси.

— Ив самом деле Иссумбоси! Зачем же ты пришел ко мне?

— Я приехал в Киото счастья искать. Возьмите меня во дворец, буду служить вам исправно.

— Вот забавный малыш! Что ж, оставайся! — согласился министр.

И  стал служить Иссумбоси во дворце у министра. Хоть ростом он был  невелик, но все поручения выполнял внимательно и усердно. В любом деле  выказывал он ум и сообразительность, и вскоре все в доме его полюбили.  Только и слышно было: «Иссумбоси! Иссумбоси!»