Муми-тролль и фрекен Снорк свернулись клубочком под кустами жасмина. Но сон не шел.
Ночь была необычная, зловеще тихая.
— Как душно! — жаловалась фрекен Снорк. — Я верчусь с боку на бок, простыня сбилась, и скоро я стану думать о разных грустных вещах!
— И мне тоже не спится, — ответил Муми-тролль.
Он сел и посмотрел в сад. Казалось, все спали, и ночники безмятежно светились у постелей.
Внезапно кусты жасмина задрожали.
— Ты видел? — спросила фрекен Снорк.
— Теперь все снова спокойно, — ответил Муми-тролль.
В тот же миг ночник опрокинулся в траву.
Цветы вздрогнули, и чуть заметная трещина медленно поползла по земле. Она все ползла-ползла и наконец исчезла под матрасом. А вынырнув из-под матраса, стала шире. В нее посыпались земля и песок, и тут же зубная щетка Муми-тролля скатилась прямо в темную впадину.
— Щетка совсем новая! — закричал Муми-тролль. — Ты видишь ее?
Он сунул было мордочку в трещину, стараясь рассмотреть щетку. И в тот же миг земля, слегка чмокнув, сомкнулась над ней.
— Она ведь совсем новая, — удивленно повторил Муми-тролль. — Синяя.
— Хуже было бы, если бы застрял твой хвост! — утешила Муми-тролля фрекен Снорк. — Тогда бы ты просидел здесь всю жизнь!
Муми-тролль тотчас поднялся.
— Идем, — позвал он. — Будем спать на веранде!
Перед домом стоял Муми-папа и водил мордой, принюхиваясь.
Из сада доносились тревожные звуки, взлетали стаи птиц, шелестела трава под лапками убегающих лесных зверюшек.
Малышка Мю высунула головку из подсолнечника, который рос возле крыльца, и восторженно закричала:
— Сейчас как грохнет!
Внезапно под ногами у них раздался негромкий гул. Они услышали, как попадали в кухне кастрюли.
— Уже пора завтракать? — спросонок закричала мама. — Что случилось?
— Ничего, моя дорогая, — успокоил ее папа. — Это всего лишь огнедышащая гора шевелится. (Подумать только, сколько можно понаделать пресс-папье из лавы…)
Теперь проснулась и Мюмла. Все стояли на веранде, облокотившись на перила и вглядываясь в темноту.
— А где эта гора? — спросил Муми-тролль.
— На маленьком островке, — ответил папа. — Это такой маленький черный островок, где ничего не растет.
— А не кажется ли тебе, что это чуть-чуть опасно? — прошептал Муми-тролль и сунул свою лапку в папину.
— Охо-хо, — ласково протянул папа. — И вправду чуточку опасно.
Муми-тролль согласно кивнул.
И тут они услышали страшный грохот. Он шел со стороны моря. Сначала послышался рокот, который становился все сильнее и сильнее и наконец перешел в рев. Средь белой ночи они увидели, как что-то невероятно огромное взметнулось над верхушками деревьев. Оно вздымалось все выше и выше, а на самой верхушке красовался белый шипящий гребень.
— Пойдемте-ка в гостиную, — сказала Муми-мама.
Едва они перетащили хвосты за порог, как шипящий водный поток подкатил к Муми-долу и все потонуло в сплошной кромешной тьме. Дом закачался, но устоял, потому что это был очень прочный дом. Гостиную начало заливать водой, и мебель поплыла. Тогда вся семья перебралась на самый верхний этаж и уселась там, выжидая, пока не стихнет буря.
— Такой погодки я с детства не припомню, — возбужденно сказал папа и зажег свечу.
Ночь была тревожная, что-то грохотало и трещало за стенами, и тяжелые волны стучались в окна.
Муми-мама рассеянно уселась в кресло-качалку и принялась раскачиваться взад и вперед.
— Это что, конец света? — полюбопытствовала малышка Мю.
— Ничего подобного, — ответила Мюмла. — Но все-таки попытайся вести себя хорошо, если, конечно, успеешь, а то мы все, наверное, скоро очутимся на небесах.
— На небесах? — переспросила Мю. — А зачем нам на небеса? И как мы оттуда спустимся?
Что-то тяжелое ударило в дом, и огонек свечки заколебался.
— Мамочка! — прошептал Муми-тролль.
— Что, мой любимый?
— Я забыл берестяной кораблик возле болотца.
— Ничего с ним не случится, — ответила мама. Вдруг она перестала раскачиваться в кресле и воскликнула: — Как же это я так оплошала!
— Что такое? — вздрогнув, спросила фрекен Снорк.
— Шлюпка, — сказала мама. — Я совсем про шлюпку забыла. Мне все время казалось: я забыла что-то важное.
— Сейчас шлюпочка находится на уровне печной вьюшки, — объявил Муми-папа.
Он постоянно бегал вниз в гостиную и измерял уровень воды. Они смотрели на лестницу, ведущую в гостиную, и думали о тех вещах, которые может испортить вода.
— Кто-нибудь убрал гамак? — вдруг спросил папа.
Но никто не подумал о гамаке.
— Ну и отлично, — сказал папа. — Гамак был такой некрасивый.
Волны, плескавшиеся за стенами дома, убаюкивали их. Один за другим они сворачивались клубочками на полу и засыпали. Но прежде чем погасить свечу, папа поставил будильник на семь часов утра, потому что ему было очень любопытно узнать, что же произошло там, за стенами дома.