— Сегодня, — сказал Муми-тролль.
Комета, казалось, заполнила собой все небо и сверкала ярче ста солнц.
День был тихий и очень жаркий. Муравьи заползли в муравейники, птицы попрятались в гнезда, каждая букашка нашла себе убежище.
Они слезли с дерева, на которое вчера прилетели, и пошли прямо на запад.
— Как по-твоему, комета не опередит нас? — спросила девочка.
— Нет, нет, — ответил Муми-тролль. — Не беспокойся.
Но и ему было страшно посмотреть наверх. Лес в этом краю зеленел, земля цвела — саранча здесь не пролетала.
Снифф бежал впереди всех. Вдруг он закричал:
— Скорей! Сюда! Бегом!
Они приблизились к обрыву. Внизу лежала долина троллей, Муми-тролль тотчас разглядел свой голубой дом и, понюхав воздух, определил, что мама печет пряники и еще кое-что вкусненькое.
— Я говорил, что все будет хорошо! — радостно вскрикнул он.
— Ах, какой у вас чудесный дом! — воскликнула сестрица Снорк. — И мост тоже!
— Еще бы! — гордо сказал Муми-тролль. И они начали спускаться в долину.
В это время Муми-мама украшала большой торт сбитыми сливками и райскими грушами. На торте шоколадом было написано: «Моему милому Муми-троллю», а на самой вершине сияла сахарная звезда.
Муми-мама тихонько напевала и нет-нет, да и выглядывала в окошко.
Муми-папа беспокойно прохаживался по комнате.
— Им давно пора быть здесь, — говорил он.
— Будут, будут, — успокаивала его Муми-мама. — Помоги-ка переставить торт. Блюдечко вылижет Снифф, он это любит.
— Только бы он вернулся, — вздохнул Муми-папа. В эту минуту вошел Ондатр и сказал:
— Комета приближается. Конечно, обыкновенные существа могут пугаться и волноваться, но мы, философы, — никогда.
— Не хочешь пряничка? — спросила Муми-мама.
— Пожалуй, можно штучку, — согласился Ондатр. Съев восемь штучек, он поглядел в окно и заметил — Кажется, по склону спускается Муми-тролль и весьма пестрая компания.
Муми-мама бросилась в сад. А они уже бежали по мосту! Впереди ее любимый сын, потом Снифф, а за ним куча незнакомого народу.
Муми-тролль бросился в мамины объятия.
— Родной мой Муми-сын! Я так тебя ждала!
— А я дрался! С хищным кустом, мама! И я победил!
— А кто эта маленькая девочка?
— Это сестра Снорка. Это ее я спасал от хищного куста. А этой мой лучший друг Снусмумрик. А это Хемуль. Он собирает почтовые марки.
— В молодости я тоже собирал марки, — отозвался Муми-папа. — Очень интересное хобби.
— У меня это не хобби, а профессия, — недовольно ответил Хемуль.
— Тогда я должен показать вам целый альбом, который вчера принесло ветром, — сказал Муми-папа.
— Альбом с марками? — оживился Хемуль.
— Да, — подтвердила Муми-мама. — Я выставляла тесто на веранде, чтобы оно поднялось, а утром гляжу — в нем полно каких-то липких бумажек.
— Липких бумажек! — воскликнул Хемуль. — Где они? Надеюсь, вы не выкинули их?!
Муми-мама указала на перила веранды. Там аккуратно просушивался целехонький альбом с марками.
Хемуль радостно завопил и бросился к нему.
— Во как прыгнул, — сказал Снорк. — Небось не прыгнет так даже от кометы.
— Ах да, комета… — озабоченно сказала Муми-мама. — Ондатр рассчитал, что она упадет вечером прямо в наш огород. Так что я не стала пропалывать его.
— Предлагаю провести по этому поводу собрание, — выступил братец Снорк.
— Входите, пожалуйста, в дом! — пригласил Муми-папа. — Все наше — ваше!
— Надеюсь, никто не откажется от пряников? — спросила на всякий случай Муми-мама и расставила на столе новый кофейный сервиз. — Ах, дети, как хорошо, что вы вернулись домой!